Dès les premiers siècles, l’Eglise a formulé dans sa prière l’essentiel de sa foi concernant la Mère de Jésus, lors du Concile d’Ephèse, en 431 : « Sainte Marie Mère de Dieu » Mais il fallut ensuite un long temps pour découvrir peu à peu les merveilles de grâce, que contenaient ces mots jaillis spontanément des lèvres du peuple chrétien. Saint Irénée avait pressenti l’Immaculée Conception de Marie, lorsqu’il saluait en elle « la Nouvelle Eve ». Ce n’est pourtant qu’au 15e siècle que nous voyons l’Eglise exposer formellement dans sa liturgie : « Dieu a préparé à son Fils une demeure digne de lui par la conception immaculée de la Vierge, préservant celle-ci de tout péché par une grâce venant déjà de la mort de ce Fils ». La formule est d’une telle plénitude qu’elle devait être reprise presque textuellement dans la définition dogmatique du pape Pie IX en 1854. (D’après le site du Carmel)
La fête de la Vierge est très populaire à Lyon depuis le 8 décembre 1852. Ce jour-là avait été choisi pour bénir le nouveau clocher de la basilique de Fourvière, surmonté de la statue de la Vierge. Une illumination était prévue en soirée mais elle fut annulée en raison de pluies violentes. À la faveur d’une éclaircie, les Lyonnais prirent d’eux-mêmes l’initiative d’illuminer leurs fenêtres avec des bougies. Cette tradition se perpétue de nos jours... (Lu sur l’excellent site Hérodote.)
