Natif de San Severino, en Calabre, d’une famille grecque, il fut élu pape en 741. Il négocia la paix entre les Lombards et l’empereur grec, sanctionna l’accès de Pépin au trône franc, et appuya le travail missionnaire de saint Boniface, qu’il confirma comme archevêque de Mayence. Il organisa en outre la reconstruction de l’abbaye du Mont-Cassin, sous saint Pétronax. Il peut être considéré comme un des grands architectes de l’Europe.