A peine eut-il terminé son noviciat, qu’il fut envoyé comme abbé-fondateur à Clairvaux, en 1115. Il fonda encore soixante-huit maisons de son Ordre. Il devint conseiller de papes, de rois et participa à plusieurs conciles. Il prêcha la deuxième croisade (qui fut un échec) et fut « l’arbitre de l’Europe ». Au niveau théologique, il réfuta Abélard, écrivit à profusion sur l’amour de Dieu, commenta pour ses moines le Cantique des Cantiques, adressa au pape Eugène III, son disciple d’antan, une noble dissertation De consideratione et produisit encore nombre d’autres ouvrages. Son traité sur l’amour de Dieu est considéré comme son chef-d’œuvre. Il mourut en 1153 et fut canonisé en 1174 et déclaré Docteur de l’Eglise en 1830. L’art le représente en habit cistercien, accompagné d’un chien blanc ou ayant une vision de la Vierge. (D’après le site du Carmel)

« Celui qui se comporte mal avec lui-même, comment pourrait-il être bon avec les autres ? »

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